本文作者：桔子帮小帮主
早上，“我饿我饿”地喊了半天，顾有容仍沉浸在梦里不肯睁眼。
醒来说是梦到小娃生了（我还没梦到过！），被立在一个试管里，脑袋有时被水淹没，浮浮沉沉。把护士喊来，护士说没关系，顺手把试管水倒掉就走了……
真是个不折不扣的科学梦。之所以会有婴儿出生会游泳的说法，主要是因为婴儿都有一套非常高级的潜水反射，其中最突出的是屏气反射，也就是说脸被浸没在凉水里之后会屏住呼吸。Nervana的CD封面上，小婴儿睁眼张嘴，嘟着脸颊，圆睁着眼，毫不畏惧，并不是摇滚宝宝才有的特殊功能（露点！）。
前两年科学家找到33个健康婴儿，从刚出生开始监测，直到1岁大，想具体看看婴儿的屏气反射如何随长大慢慢失去。大家不要担心，在具体操作上，科学家并不是冷血的科学怪人，没有把小婴儿强行按下水，而是用一种替代刺激。原来，科学家早就发现，好几种针对脸和鼻腔粘膜的刺激都可以让婴儿屏气，机制是通过刺激三叉神经，刺激手段可以是吹气、低温，或比较低温的水，这个文章用的方法就是吹气2秒钟。绝大多数婴儿立马屏气定住，配合上举小胳膊的姿势，看起来好像投降。从图上看，参与实验的娃好小，脐带还没脱落呢！我和顾有容等不及生下小娃的那天，好拿来耍。
统计结果显示，一吹气，出生3天的宝宝中的94%立马憋气；2-6个月大的婴儿100%会屏气；人们一般认为婴儿的潜水反射能持续6个月，果不其然，实验中，9个月时保留反射的减少到97%，而1岁时只有90%婴儿被吹后会屏气了。科学家在这些婴儿睡着、醒着或大哭的时候都对着他们的脸吹过气（骚扰婴儿！），最后结论是大哭的时候反应最明显。
潜水反射不光包括屏气这么一个反应，同时发生的还有心跳减缓和血液循环的调控。科学家推测，这一系列反射都是紧急启动的防御机制，以应对突然缺氧，好把氧气留给心脏和大脑。早在1870年，法国科学家就在科学界提出了这一套身体综合反射，他们发现鸭子潜水的时候心跳变缓，接着科学家纷纷观察其他水鸟、两栖动物，以及其他能潜水的哺乳动物，比如海豹，都印证了同样的心跳变缓反射。而且潜水反射不同于单纯憋气，科学家让海豹憋气（不知道用什么方式），发现心跳加快；
但潜水时憋气，心跳则变慢。
婴儿也一样。另一些看似比较大胆（实际上仍非常人道！）的科学家联系了一些婴儿游泳班儿（infant swimming classes），据他们所说这种游泳班很受家长和婴儿欢迎。游泳班有一点潜水的内容，科学家们和家长老师打好招呼，在不打扰上课的前提下，测量婴儿潜水时心跳的改变，首次潜水的宝宝下潜2秒，有经验的“老学员”宝宝可以多潜几秒。
科学家发现，有经验宝宝从妈妈和老师的信号能知道自己什么时候要被浸下水，入水前会先紧闭眼睛和嘴巴，但没潜过水的宝宝恐怕不知道要怕什么，要进水了还睁着眼睛张着嘴。但不管有没有经验，在水下所有宝宝都张大眼睛，多一半连嘴也张着，手脚不动，像梦里一样悬浮。
最重要的是，宝宝们潜入水下都会心跳减缓，4、5个月的时候变化最大，从平均的每分钟160减少到98。而且虽然只下潜2秒（下图的时间轴上加粗的部分），但直到宝宝被拿出水面后，心跳仍然保持慢跳十几、二十几秒后才再快起来。图中是一个4月大女孩的心跳曲线。
这些研究除了能帮助人类了解神经的运作还有什么启发呢？我小时候就听说外国人流行把宝宝趴着放在床上，觉得是一种新潮的睡法，让外国宝宝的脑壳又窄又好看。但实际上早有科学家猜测，扒着睡的时候宝宝的脸和床紧密接触，没准和新生儿猝死有关，因此前几年美国儿科学会已经转而建议欧美的小朋友仰睡。后来也有一些科学家提出假说，新生儿猝死可能就是由于特别强烈的潜水反射，因为潜水反射恰好会导致婴儿屏气和心跳减缓。
回到潜水——尽管潜水憋气是小婴儿与生俱来的本领，但这并不等于“婴儿天生会游泳”，至少他们都不会像咱们大人那样主动控制身体和呼吸。而且万一呛水，对婴儿来说可是非常危险的。所以，尽管很多婴儿喜欢玩水，大人还是得严加看护。最后顺便说，随着小人儿长大，丧失的还有抓握反射。所以趁他们还不会甩开你的手，抓紧戳小婴儿手掌心吧。
Ref
海豹潜水实验
http://www.vernier.com/innovate/studying-the-diving-reflex-in-the-laboratory/
潜水反射：心跳减慢
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1600-0838.2010.01246.x/abstract
1岁以内婴儿的潜水反射（憋气）
http://jcn.sagepub.com/content/27/2/168
婴儿潜水的时候心跳减缓
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12022304
新生儿猝死和潜水反射
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15623488
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