产生胰岛素的胰腺细胞中的生物钟出错，可能是2型糖尿病背后的原因。2型糖尿病是身体不能产生或正常利用胰岛素的一种疾病。

这个结果提示，由于人工照明而打乱自然日夜周期可能是成年人发生2型糖尿病的一个因素。还有研究显示，轮班工作者特别易于发生2型糖尿病，这些研究的结果是符合的。

胰岛素由beta细胞产生的激素，能控制血液中的葡萄糖水平。美国伊利诺伊州埃文斯顿市西北大学的约瑟夫·巴斯（Joseph Bass）和同事在实验室中培养小鼠的beta细胞，来检测胰岛素的分泌。他们发现，缺乏节律性”时钟”基因的beta细胞生成的胰岛素减少50%，说明这些基因是正常胰岛素生成所必需的，论文发表于《自然》杂志。 同样，时钟基因被破坏的活小鼠也很快发生2型糖尿病。

巴斯说，下一步是找出beta细胞中对时钟进行应答的”开关”，并用它来研究治疗。

英国埃克斯特半岛医学院的诺伊尔·摩根（Noel Morgan）说：”研究人员显示的关键点是内部时钟的打乱引起了胰岛素分泌的障碍。”摩根是研究1型糖尿病的，这种病是由于beta细胞被自身免疫系统破环所导致的。

在他自己发表在《糖尿病学报》（Diabetologica）上的另一项研究中，摩根发现beta细胞在新诊断1型糖尿病的儿童中以10倍于健康人的速度倍增。 他相信，如果能终止这种异常的免疫反应，那么就可能使beta细胞以正常速度倍增，并恢复正常的胰岛素生成。