本文作者：史 军

【图片出处 ww4.sinaimg.cn】

在《龙猫》影片的开头，草璧一家搬到乡下的新家，在他们的屋子旁边的小山上矗立着一棵苍天大树。在被问到这是什么树时，爸爸说了一句让人费解的话，“那是一棵樟树”（5分50秒左右）。可是如此高大的樟树还真不多见，虽说最高的樟树可以长到30米高，不过通常的樟树只有普通二层楼房高，是不是爸爸搞错了呢？在后来，小梅追龙猫进大树树洞的时候，有了明确的证据。树洞里的叶子能明白地告诉我们，爸爸说的是错的。那些叶子显然是壳斗科植物的叶子，而不是樟树的叶子。因为樟树的叶子有很明显的特点，那就是从椭圆形叶片基部，向上伸出的三条叶脉，这点也是在植物学上的一个只要分类特征。而橡树的叶片呢，更像是一个下端窄顶端宽的不规则四边形，并且叶片上只有一根主要的叶脉呢。当然，这棵大树就是龙猫们的家，也是整个影片的重要场景。

【樟树的叶子 图片出处：维基百科】

橡树不是一种树

从叶子的形状上看，这棵大树更像是一棵壳斗科的栎树，对，没错，就是栎树（Quercus），只是我们通常也把它们叫做橡树。实际上，无论叫栎树或是橡树都不是一种树，这是对壳斗科栎属一大类树的通称。常见的橡树就有美洲白橡，栓皮栎，大果栎，麻栗等等。

【夏橡的叶子、果实插图 图片出处：维基百科】

大家在选购家俱的卖场，经常会听到这样的介绍吧“这种木门是红橡色的，这种是白橡色的。”那当然，因为它们根本就不是一种树的木头。在动画片中，龙猫送给小月一个装满橡子的小包裹，发芽之后，那些小苗的叶片各式各样，全然不像是一家子，就更好理解了。不知道这是不是宫崎骏先生有意安排的了。如果是，那还真要佩服先生的植物知识呢。

居家酿酒好帮手

不过很多时候，那些家俱的“木板”也只是贴了一层“树皮”薄膜的合成板材。真正的橡树在很长时间以来就一直被当做居家必备的木材，因为橡木的木质坚硬，可以作为良好的建筑材料。还有美观的花纹，所以也是家俱的优良材料，橡木家俱能够流行，美丽的花纹也功不可没。另外，橡木的树皮也是，由于橡木树皮很厚，并且很轻有着良好的隔热和隔音能力，所以在很多地方都能见到它们的身影，最常见的就是那些暖壶上的木塞，虽然现在很多都用塑料塞代替了，但是还有一些橡木塞，在暖壶上保护着余热。

另外，橡木还有一个特别的用途，那就是做葡萄酒的酒桶。因为葡萄酒在发酵成熟的过程中需要与外界交换氧气，而橡木的材质正适合这种用途。另外，橡木的木材中还有一定量的单宁等化学成分，也会对葡萄酒的风味产生特殊的影响，真正的好葡萄酒同橡木桶的品质米不可分。所以，那些比拼法国、德国、意大利之类产地，在很大程度上还取决于它们的酒桶呢。

“奔走”的神话之树

因为橡木木材的，橡木的寿命很长，通常会达到千年以上，在欧美，栎树（橡树）被视为与神明有关的大树。传说这种高大粗壮树木的掌管者是希腊主神宙斯、罗马爱神丘比特以及灶神维斯塔。传说，在宙斯神殿里的山地森林里，矗立着一棵具有神力的参天栎树（橡树）。许多国家皆将栎树（橡树）视为圣树，认为它具有魔力，是长寿、强壮和骄傲的象征。在很多神话中，《指环王》中那个帮助霍比特人的大橡树军队吧。

除了拥有坚硬的木质和长寿命，橡树另一个特别的地方就是可以提供橡果。小梅和小月寻找通往新家阁楼的楼梯的时候，有一粒椭圆形的种子从楼梯上滚了下来。小月认出这是那是橡子，并且对小梅说，“有可能是松鼠搬来的”。果然，在后来追踪小龙猫的过程中得到了验证，那一棵棵橡果子透露了龙猫的老巢。

虽然龙猫的原型——南美栗鼠可不会啃橡树子吃，这并不妨碍橡树的成为是森林中其他动物的重要食物。这种果实中富含大量的淀粉，在秋天成熟，可以为过冬的动物提供充足的食物，并且可以有效地储存起来。像松鼠这样的啮齿类动物会把成熟的橡子搬运到一些地方埋起来，当冬天食物短缺的时候它们就会寻找埋藏的种子来吃。有意思的是，如果同时有好种子和虫蛀的种子，啮齿类动物们就会先搬走那些完好的种子，就像《查理和巧克力工厂》里面那些会分辨好坏坚果的松鼠一样。不过，与工厂里松鼠抛弃坚果的做法不同，即使是已经有虫的种子也不会被浪费，会被就地解决掉，有报道说，橡果里面的虫子还可以成为这些小动物额外的蛋白质来源的。

在整个秋天，啮齿类动物都会忙碌地收集橡子，埋藏的数量相当多。不过，这些小仓库中有很大一部分会被主人遗忘了。结果呢，就是这些被带到各个地方的种子生根发芽。从某种程度上可以说，橡树还必须感谢这些连吃带占的小朋友。

据说，意大利的火腿之所以有名，就是因为那里饲养的猪在整个秋天都在吃橡子。不过对人来说，橡子的味道着实不怎么样。因为里面含有大量的单宁，所以会让人感觉到特别苦涩。通过实验发现，橡子的淀粉同玉米淀粉的性质非常相似，所以用橡子来加工制作淀粉也是个不错的选择，因为淀粉含量丰富，还可以用来酿酒。不知道影片中坐在大树上的龙猫，是不是在喝一瓶橡树酒。