本文作者：比尔及梅琳达?盖茨基金会

作者：Jose Esparza

今天，我们正在全球根除脊髓灰质炎的边缘。

如果有人对医学史感兴趣，我可以给大家介绍人类在与脊髓灰质炎抗击过程中取得的巨大进步，这种疾病曾经让美国父母亲们谈“脊灰”色变。

1907年，脊髓灰质炎第一次在美国大规模出现，它很快就传播到全国，并在之后的每个夏季反复爆发，造成了数以千计的儿童和没有暴露过的成人残疾甚至死亡，其中还包括未来的美国总统，弗兰克林·罗斯福。

脊髓灰质炎传播最严重的时期是在20世纪40年代到50年代，直到一种安全、有效的疫苗被发明才改变了这种情况。

当1954年到1955年脊髓灰质炎疫苗大规模实地试验时，我们看到了成果。这次试验被认为是有史以来最大规模的公共健康试验，全美共有180万儿童参加疫苗接种。

这次试验一年以后，各家媒体以头条报道了本次试验的成果：脊髓灰质炎疫苗被证明对人类安全，90%接种疫苗的人都成功对脊髓灰质炎免疫。在此基础上，脊髓灰质炎疫苗开始大规模接种，数以百万计的美国儿童在暑假前得以接种疫苗免疫，而这一年原来预计会有5万新增案例。

脊髓灰质炎疫苗从此开始介绍给了全世界，并促进了对脊髓灰质炎的系统性根除，从一个国家到一个国家，从一个大洲到一个大洲。1991年，脊髓灰质炎最终在美国根除，2000年西太平洋地区也已经完全根除脊髓灰质炎。

今天，脊髓灰质炎的病例已经在全世界范围降低到了1%以下，而且我们有很信心能够在未来的10年彻底从地球上根除这种疾病。世界要求我们对这种致残的疾病采取行动，全社会每个部门的领导都开始致力于迎接挑战。

今天，世界还面对着另一个和脊髓灰质炎相似的挑战：如何开发出安全、有效的艾滋病疫苗。目前全球每年新增艾滋病感染者250万人，估计有170万人因艾滋病致死。

2009年，经过数十年的研究，我们发现了第一个可能有希望的艾滋病疫苗：RV144号样本。泰国的试验显示，该样本能够阻止31.2%的艾滋病毒感染。尽管目前全球正在投入巨大的努力提高这个数字，而这个样本的越来越多的积极结果又重新燃起了艾滋病疫苗研发领域的信心，但这种保护水平的疫苗是无法获得生产许可证的。

我在今年9月的《艾滋病月刊》上发表了我对艾滋病疫苗研发的一点看法：我们需要向1954年到1955年的脊髓灰质炎疫苗试验学习。以下是我的主要观点：

• 疫苗研发者需要保持科学的敏感，并且愿意探索非传统的办法，因为所谓“科学认识”和“专家一家”很可能是错误的。
• 纯粹的试验科学不会创造出疫苗。只有当科学概念并转换为实际产品，并用于临床试验，才能生产出有效的疫苗。
• 临床试验的数据远比实验室试管评估或者动物实验有帮助。
• 同时探索不同思路的疫苗，有助于我们加速研发出有效并负担得起的疫苗。
• 在对疫苗研发保持持续投入的同时，我们需要扩大现有艾滋病防治方法。
• 我们必须为成功的那一天做好准备——当我们终于获得安全、有效的艾滋病疫苗的那一天来临，我们要通过政策法规倡导促进疫苗的迅速普及。这不但节省数十亿美元的花费还能拯救千万条生命。
• 和脊髓灰质炎一样，通过疫苗在特定国家或者区域开展系统的艾滋病防控，可以成功引导全球的艾滋病防控工作。

如果我们在艾滋病研发领域能够学习并应用这些经验，我们就有可能会将这些急需的疫苗运用到全世界。

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本文来自盖茨基金会官方博客http://www.impatientoptimists.org/zh