本文作者：Sheldon

图灵社区：请Sheldon介绍一下自己吧？

Sheldon：我是学理论物理的，研究的方向是如何把广义相对论和量子力学结合起来。

广义相对论是一个能够描述宇宙演化历史的基本理论。学广义相对论的时候，我看了很多关于宇宙学的科学论文，那时觉得很奇怪，感觉很多人像盲人摸象一样乱猜，而且老是围绕一个标准模型猜，我觉得科学研究跟我想象得不一样，那段时间就不是很感兴趣。

看到这本书的时候，我才发现以前的人跟现在的人在研究宇宙学方面是一样的。这本书是讲宇宙学是怎么回事，它回答了我两个问题，一是科研的形式是怎么样的？搞宇宙学就得大胆地发挥想象力。

就连爱因斯坦这样的人，在搞科研的时候都是这样的。在信息不完整的时候，不能因为什么都不知道就停下来，还是要提出假设，在假设的基础上做研究，然后再去看能不能验证假设。这本书里介绍了很多有名的科学家，都是开辟了整个学科的牛人，但他们在宇宙学上就瞎蒙乱猜，而且还很固执。第二，为什么现在的宇宙学模型总是一个套路的？原来的人其实想出了更多的东西，但它们都被实验枪毙了。比如我以前看到均匀的模型，就想问为什么大家不用不均匀的模型，看了这本书就发现，以前也有人想研究不均匀的模型，但观测的数据表明确实大体上是均匀的。

有时候不懂科学的人会说，科学家丧失了独立思考的能力，屈服于某个权威之下，这个说法其实是错误的。大家并不是屈服于权威，而是屈服于观测数据。比如大爆炸理论一开始也就不是权威，当时流行的是宇宙稳态理论，但现在稳态理论已经看不到了，因为各种各样的数据都支持大爆炸，在这两个理论之间，不得不选择大爆炸理论。

图灵社区：这本书里面讲到了大爆炸理论了吗？

Sheldon：讲到了。这本书就是讲宇宙的发现历史，为什么现在我们对于宇宙的认识是这样的？为什么现在认为大爆炸理论是正确的？用三国来打比方，我们知道最后司马氏王朝统一了三国，但写三国演义不能上来就写司马懿，不写魏蜀吴。宇宙的大爆炸理论就像是司马懿，司马懿之前的人这本书讲到了，他们怎么被司马懿打败这本书也讲到了。爱因斯坦等很多人都提出过各种各样的宇宙学模型，比大爆炸好看多了，但最后活下来的就是大爆炸理论。这本书就像三国演义一样，讲了这么一个故事。

图灵社区：我们为什么要读宇宙学的书，跟我们有什么关系呢？

Sheldon：可以打个模糊的比方，我们是生活在黑客帝国的Matrix矩阵中，感受到的东西都是虚幻的，是现实世界营造出来的虚拟现实。对你来说，虚拟现实是很重要的，比如我们平常吃的东西。但你不能忽视真正的现实，必须去了解真正的现实，否则你就永远在虚拟现实当中。宇宙学就是要告诉我们，我们所在之处可能是怎样的一种现实？这种现实之外是否还有更多的现实？这本书里还讲到，有可能整个宇宙都是一个虚拟的现实。

图灵社区：为什么宇宙中会产生人类呢？

Sheldon：如果用人择原理来回答，问这个问题的人，一定是处在一个能够产生他的宇宙中。这是人择原理的基本思想。这个思想为什么是有道理的，不是胡说呢？可以看看这本书所举的开普勒的例子。开普勒当时知道有五大行星，不知道有天王星、海王星，他想解释为什么宇宙中正好有五大行星，不是六个也不是四个。于是当他想到世界上有五种正多面体，每种多面体的内切圆和外接圆合在一起，刚好能够描述五种行星和地球轨道分布的时候，他认为这就是宇宙的终极奥秘了。你看，如果当时有人择原理，人择原理会告诉开普勒，这五个行星更可能是偶然形成的，不要硬解释这五个行星从哪里来，它们就是随机产生的。

图灵社区：形成人这样的生命，要那些条件？

Sheldon：像人这样的生命，需要碳氮氧，这些元素又从哪里来？来自恒星燃烧。但宇宙在最开始只有夸克。夸克是目前理论中最基本的粒子，由夸克组成的中子、质子冷却形成原子核，再冷却形成原子。开始只有氢和氦，其中一些物质聚在一起，就形成了恒星，然后发生核聚变，开始燃烧。至少要烧几十亿年，才能烧出我们现有的化学元素。当有人问宇宙有多老的时候，宇宙必然已经很老了，因为它已经经历了这么漫长复杂的过程。你知道宇宙有多老吗？时间的最基本单位是普朗克时间，是10的负43次方秒，假设普朗克时间是宇宙时钟滴答一下，那么宇宙已经滴答了10的60次方那么多次。

图灵社区：宇宙大爆炸以后会再发生吗？

Sheldon：这是目前还不知道的事情，现在还无法解释。现在的观测数据只能解释最简单的模型是什么样的，模型和现实本身是否有差距，还是需要研究的。这本书里也提出这样一种可能性：可以人工诱导一个宇宙的产生，更适合人类生存，里面再有人，里面的人有了科学以后，再造一个宇宙。

图灵社区：人类肯定有一天要灭亡吗？2012年世界灭亡这种说法呢？

Sheldon：直接推断是推断不出来的，但看你怎样定义人。人肯定是要变化的，变成另一种形态。地球上的资源是有限的，人要往宇宙去，去外星，外星的环境不一样，人肯定要适应环境。宇宙已经诞生137亿年，人类的文明史只有几千年，相当于宇宙这部电影出现演职人员表的刹那，人类才刚出来。2012年对137亿年来说，算个×啊。

图灵社区：这本书容易读懂吗？

Sheldon：要看你怎么定义“读懂”，如果你第一天去找矩阵世界里的尼奥，告诉他外面的世界怎么样，他可能大概明白；但他只有去外面走一趟，才能真正懂外面世界究竟怎么样。这本书就像是那颗药丸，你吃了之后，知道外面还有一个世界。想看懂的话，要去看更多的书。这本书讲的是人类认识宇宙的历史，宇宙是怎么从一个神话、蒙昧的宇宙，变成了一个客观实在的宇宙。而且我们后来发现这个客观的宇宙孕育着无穷的可能性，比神话丰富多了。

翻译这本书的时候，我用了很多意译的词，比如，里面有一个词叫做“smooth”，说宇宙很光滑，你可能不知道是什么意思。光滑在微分几何中有特殊的含义，微分几何是广义相对论的数学基础。但实际上，在这本书里，作者的意思是宇宙物质的分布是均匀的，所以我把smooth翻译为均匀。另外，我也加了很多译者注和名词解释。它里面有很多名词作者是一带而过，没有加以解释，我给它们做了解释。

图灵社区：所以，其实它是一本启发性的书？科普书就是应该让人去探究，让更多的人去研究，这样科普就到位了。

Sheldon：对，一般人想到科研，就觉得这不是普通人能做的，要非常聪明的人才能去搞科研；至于宇宙学，实在离他们太远了。看了这本书以后，你就会发现，非常聪明的人也在不断地犯错。你之所以觉得他们聪明，是因为他们没犯错的地方被实验验证了。他们犯错的地方，后来者看也是很低级的。能被称为科学巨匠，是因为他们的某些闪光点留了下来。我以前老认为某某某很牛，看了这本书之后，也差不多嘛（笑）。

图灵社区：你现在看事物的角度会有什么不同吗？

Sheldon：我们看到的都是现象，但只有现象是没有意义的，你要去研究形成现象的原因。当你知道现象背后的原理之后，第一，你就可以对可能的结果做出预测，第二，一些东西不会特别影响你的情绪。人生怎么避免唉声叹气？发现事物背后的原理，就会觉得没什么值得唉声叹气了。

图灵社区：书现在很多很多了，但怎么让大家有兴趣去探究，是我们想要努力去做到的。人生不要只低头干活，抬头上网，希望这样的书能带来思考的机会。希望能吸引更多的读者，形成良性的循环，在后续选书方面，由读者提供更多好的建议和参考。