每到秋风吹起的季节，五香花生就开始在餐桌之上闪亮登场。这么说可能有点不准确，因为花生从来就没有离开过，爸爸下酒的油炸花生米，妈妈炒菜用的花生油，我们涂在面包上的花生酱，还有偷偷藏在书桌里的鱼皮花生和怪味花生，原来花生一直都在我们身边。

花生的身世之谜

每每看到农田里大片大片花生，会让人有种错觉，这花生就是土生土长的华夏植物。不过，你见过野生的花生吗？

究竟哪里才是花生的老家，众说纷纭。有人说是在中国，有人说时在南美，还有人说是在埃及。甚至曾经有新闻报道说，在我们汉朝的古墓中发现了花生。不过因为时间久远，这些已经炭化的花生模样的种子究竟是不是花生，已经难以判断了。已知的是，在明朝之前，我国没有关于花生的确切记载，这么看来，“花生起源于中国”可能真的不靠谱。

因为所有花生家族的野生种类都分布在南美洲，所以，目前比较公认的花生的发源地就是南美洲的秘鲁和巴西，考古学家在那里发现了大量7600年前的花生豆，在那个年代花生就开始被当地人栽种了。在16世纪，哥伦布第一次踏上新大陆的时候，花生已经成为当地集贸市场上的重要农产品了。

今天，我们能吃到花生，必须要感谢那些在很久之前去南美洲“旅行”的西班牙探险家，正是因为他们，花生才有了飘洋过海的机会。在4个多世纪前，当一队西班牙探险家第一次踏上南美洲大陆时，他们在秘鲁的集市上看到了沾满泥土的花生，这些带着硬壳的东西有些像核桃或者松子，口感也有几分类似。不过，西班牙探险家第一眼看到花生时，并不喜欢它们。吃惯了高挂枝头坚果的西班牙人，总觉得从地里土里刨出的花生不登大雅之堂。

不过，花生最终还是占领了西班牙人的嘴和胃。这是因为南美洲并没有欧洲盛产松子、杏仁、核桃等坚果，即使市场上偶有露面漂洋过海而来的进口货，价钱也高得吓人。而这些坚果又是西班牙美食的必备元素，西班牙人特别喜欢将它们跟米饭混合在一起做成美食。于是乎，寂寞难耐的探险家只能在当地寻找替代品，那些口感同松子杏仁类似的花生当然是最好的选择了。所以，在很长时间里，花生都是以“替代品”的身份出现在西班牙探险家的餐桌上的。顺便说一下，今天被全世界人喜爱马铃薯也受过同样的歧视，在很长时间内被当做“下等”食品看待的。

不过，小小的歧视掩盖不住花生的光芒，随着西班牙航海者将花生带回欧洲，这种完美的食品开始在全球扩展开来了。

需要特别说明的是，花生并不是从一个野生种驯化培育而来的，因为现有个22个野生种中，没有一个的染色体跟花生的一模一样。科学家们推测，很可能是两种野生的花生属植物发生了天然杂交，它们的杂交后代又经过突变，才产生了今天我们吃到的花生的祖先。

美食多面手

炒干的花生之所以香脆可口，是因为里面还有大量的油脂，每100克花生里面就有46克油脂，一般来说，种子中油脂的含量越高，就会产生更松脆的口感。要知道，澳洲坚果（夏威夷果）种子中的油脂含量可以达到70%以上。虽然，花生的含油量没有那么高，但也足够赋予它们松脆的口感了。当然，花生里蛋白质（26%）以及淀粉（21%），这样的成分搭配让花生成了不折不扣的能量供给食品。也正是由于淀粉的存在，让煮五香花生又变得绵软起来。脂肪和淀粉，让花生呈现出“绵”和“脆”这截然不同的两面性。

另外，花生中的脂肪不仅有特殊的香味，并且在高温条件下也不容易变质，所以，用花生榨油也成了花生了一个重要用途。因为花生油含有不少不饱和脂肪酸，所以受到越来越多的关注。当然，花生最重要的“贡献”还是化身成为风格各异、让人流口水的小零食，就像鼎鼎大名的鱼皮花生那样，抓住我们的舌头。

鱼皮花生里有鱼皮吗？

鱼皮花生之所以得名，据说因为制作时，外壳用的糕粉里掺有鱼皮胶。也有个传说是，鱼皮花生中的花生仁与外壳不粘不黏、摇而有声，发出像琵琶的声音。而在鱼皮花生重要产地——厦门，当地人经常会把“琵琶”读成“鱼皮”，所以鱼皮花生又叫琵琶花生。

其实，类似的小零食在国外也有，以色列就有一种包裹了面粉的花生烤制而成的小零食，样子和口感都跟鱼皮花生类似呢。

吃花生也有危险

不过，吃花生的时候也需要小心。如果你喜欢把花生抛到空中，然后再很帅地用嘴接住，那可要小心了。每年因为这种行为，被花生卡住气管，被送进医院的人并不少见。当然，这并不是花生最危险的地方。花生中含有一些特殊的蛋白质，会引起过敏反应。过敏反应强烈时会引发休克，甚至死亡，这也是很多果仁巧克力上明确写出“本品含花生等果仁成分，谨防过敏”的原因。

另外还要注意的是那些新鲜或者放在潮湿地方的花生，如果一旦长霉，可不要为了节约，再洗洗涮涮吃掉了，因为这些花生很可能已经沾染黄曲霉素，这可是一种强致癌物质。所以吃不完得新花生和花生仁要尽快晾干，才能保证安全哦。