原文发表于科学松鼠会 

非洲纪行——马赛马拉 

  

《非洲纪行》系列前文

柏油路变成土路再变成沙石路，汽车颠簸到飞起来的境界，人也昏昏入睡。不知过了多久，意识里涌进司机叽里呱啦的喊话声，睁开惺忪双眼，窗外端坐两只狒狒一闪而过，吓得睡意全无。接着斑马、牛群、马赛人依次掠过……一车人兴奋尖叫，是不是到马赛马拉啦！司机撇撇嘴说，回头可有的看。

沙石路走到尽头，车一头扎进小树林，几个披红格布的瘦高个儿马赛人围拢而来，脚上穿着轮胎或破布做的鞋，欢迎我们来肯尼亚稀树草原狩猎。

说“狩猎”实在是装彪悍而已，真实情况是，汽车变作一只带天窗的笼子，它将盛着我们在草原之海上漂来荡去。

司机首先交代“狩猎”目标——非洲草原Big Five（五大件）：狮子、豹子、犀牛、非洲象、水牛。和“三大件”一样，入选五大件凭的不是体型。当年非洲狩猎是欧洲上流社会的高端旅游项目，白人根据惨痛经历，投票选出上述最难打和最危险的五种动物。

进入草原，满眼应接不暇，谁还记得找那五大件。草原斑马（Equus quagga）三斑一群、五斑一伙地闷头吃草，臼齿乱嚼几下就吞下肚，像好赖通吃的高效割草机。斑马耳朵如人的表情，情绪从中表露无遗，放松则直立，受惊朝前，生气朝后。经鉴定，镜头里这几只心情愉快！斑马的条纹也像人的指纹，宽窄疏密两两不同。以前有科学家动过坏心眼，想看看外衣下是什么颜色，于是把人家的毛剃了，发现原来是一水儿的黑马。有资料说肯尼亚也出现过白化病斑马，条纹是浅金色。斑马社会似乎还没演化出歧视这玩意儿，白斑马和其他马一起吃喝，其乐融融，眼看能找到真爱养育后代，哪知突然失踪，可能是长得太扎眼被狮子叼了。

看着目中无人的斑马,不禁联想它们的近亲——同为马科的马和驴，要是5000年前古人选择了“斑马”（没准有“斑驴”……），今天的田野该有多眼花缭乱。

车开不久即发现目标一号，一只硕大的非洲水牛（Syncerus caffer caffer）笨拙地拱土蹭痒，撅起屁股一米多高。然而配合彪悍体型的却是一张无辜的老脸；最特殊的是角在头顶闭合并骨化，像小分头形状的头盔。导游的讲解出人意料，非洲水牛喜怒无常，稍受刺激就攻击人，所以有史以来从未被豢养，也是Big Five里最伤人最多的动物之一。看来牛也不可貌相。

大家还没来得及生出成就感，就意识到目光所及之处黑压压一片，足有好几百只，向远处蔓延过一片小山头，蔚为壮观，方知水牛太不稀罕了。广阔平坦的草原掩护很少，食草动物有不同的生存之道，有的靠机敏，有的靠速度，水牛靠的是聚众——每多一个同伴，你成为不幸者的概率就小一分。我们在近处停稳，有的牛甚至前面吃后边撒尿，简直混不吝。草在嘴里迅速穿堂而过，只待回头慢慢反刍。

牛背上点缀了一颗颗食虱鸟（Buphagus africanus），黄嘴尖端有一点红。顾名思义，食虱鸟以牛身上的虱子为食，也会警告猛兽来临，所以在斯瓦西里语里被称为“犀牛卫士”；不过这帮鸟儿绝对是低素质的不称职的卫士！总想着揩油，从牛皮的伤口里吃血，搞得人家伤口感染，不易愈合。

牛群对面还徜徉着一只孤零零的牛，细看却不一样，长脸像马，表情忧郁，是牛科的角马（Connochaetes taurinus）。提到非洲草原人们一定会想到动物大迁徙，而动物大迁徙中鼎鼎有名的主力军就是150万头角马。这么大的部队气势磅礴，在南北草原之间顺时针画圆，一圈上千公里，并不是吃饱了遛弯；恰恰相反，是追着食物走。6月从南奔北，趟过河，穿越鳄鱼尖牙的丛林，冒着死的代价来到马赛马拉（也就是我们现在的地点）；熬过旱季，再回青翠繁茂的南方塞伦盖蒂（过境无需护照）。现在四月，算算日子，角马该待在南方，这一只不知何故离群，孤独的它能否熬到同大部队汇合的那天？

有牛也有羊，这是黑斑羚（Aepyceros melampus），一群十几只。细长的腿，机警的眼，一看就靠敏捷取胜。

随行的德国人劳拉突然指着对面问，怎么那边的黑斑羚全长角，难道都是公的？导游笑说，这是另一物种了。细看果然体型更小，肚上还一道黑一道白，像被人画上泾渭分明的京剧脸谱。它们叫汤氏瞪羚（Gazella thomsonii），昵称“汤米”，种加词thomsonii得名于英国地质学家、非洲探险家汤姆森。在这个物种中，男娃经常形成“小公羊团”，这样就不会掺和成年公羊的好事，看来争小妞也是论资排辈。本来所有男娃好好吃草，一只闲来没事突然挑衅，另一只也正当年少气盛，怎肯罢休，像模像样地在地上挠两下，接着以慢动作把角撞过去……青春期心理暴露无遗。

转角牛羚（Damaliscus lunatus jimela）完全没有我们想象的羚羊的秀气，公母都有角，扭成螺旋，精致高贵。雄性有领土意识，看着像逛来逛去，没准就在四处撒尿拉屎，留下自己的记号。在交配季节，雄性为了把雌性拴在领土之内，不惜采取欺骗手段，发出“敌人在附近”的警告信号。这在动物界可算耸人听闻了，因为“狼来了”的举动是大忌；不过对于有的动物——包括转角牛羚来说，重要的原则是：对真实信号做出反应的价值远远大于对虚假信号做反应的代价，就是钻了这个漏子，牛羚的欺骗行为才能保存下来。

面前这头牛羚特意停下步子让我们过去，谁知大笼子马达一熄，当当正正停下，还伸出镜头咔嚓咔嚓。引得它目光中满是不耐烦。

几小时看到全是温顺的牛羊，稍有遗憾；可几近暮色，须打道回府。谁料司机加速前进，连车都好像兴奋起来。待停下，面前小山包上倚着一只高贵而美丽的猎豹（Acinonyx jubatus），正独自欣赏夕阳，对纷繁的外界无动于衷，那气质像个夫人，妙不可言。它的眼睛到嘴边有一道黑线，而且不上树，都是不同于豹子的特征。从体型上看，猎豹体型更瘦，腰部很窄，跑得更快，时速能达到105公里。

突然，猎豹站起身来，我们以为它不耐烦了要离开，非常遗憾。可它竟舒舒展展地伸了个懒腰，持续十几秒钟，还旁若无人地打了个哈欠。心里很是感激。

让我最爱的，是草原的和谐和她固有不变的节奏。想想牛羊其实就在不远处，而此时，不论你是强势还是弱势，不论你在食物链怎样的位置，都可以享受这安静的微风和夕阳。草原的生物似乎达成了某种共识，允许和平时期的经常存在。

(未完)