听过有关独角兽(unicorn)的传说吗？研究传说的学者们相信，独角兽的传说可能是由阿拉伯大羚羊(Arabian Oryx, Oryx leucoryx)这种乳白色有长长直直的角的美丽生物而来，但是阿拉伯大羚羊在四十年前因为过度捕猎一度被列为「濒危」(endangered)物种。不过，这些年来因为成功复育，最近已经由濒危降级到「易危」(vulnerable)物种了。

其实不管是「濒危」或是「易危」，都还是属于「受威胁」(Threatened)的物种。在世界自然保护联盟(International Union for Conservation of Nature, IUCN)的分类中，「受威胁」的分类共有三种，「易危」、「濒危」、以及「极危」(Critically Endangered)。往下就是「灭绝」(Extinct)了。

过去因为盗猎及过度捕猎，使得阿拉伯大羚羊被列入「濒危」名单，目前在沙特阿拉伯、以色列以及阿拉伯联合酋长国等地共有1000只左右，这是数十年来人工复育及野放成功的成果。

虽然阿拉伯大羚羊的复育成功是个好消息，但更多的物种因为栖地破坏、人为捕杀等因素被列入「极危」名单，最近新列入名单的包括了斯欧岛眼镜猴??(Siau Island tarsier)以及八种两栖类；事实上全世界的两栖类大约有四成(41%)都濒临绝种，而有三分之一的龙虾(lobster)目前到底全世界有多少数量并不清楚，还必须作进一步的调查。

本文來自PanSci泛科学网，作者为葉綠舒

《科学》网站6月17日报道