争辩一种已经绝种的鸟到底有几斤重，听起来似乎是个很无聊的问题，不过演化生物学家们可不这么想。他们认为，了解渡渡鸟(Raphus cucullatus) 有多重是很重要的事情，这样可以帮助他们了解渡渡鸟的演化。

很多文献上总是把渡渡鸟画得圆滚滚的。但是看当初真的看过渡渡鸟的荷兰人留下来的图（上图右），这种和鸽子是近亲的鸟，看起来并不很胖。

后来的绘画（上图左）把渡渡鸟越画越胖了。怎么会越画越胖呢?可能是因为当时流行把家禽跟家畜都画得胖一点，于是渡渡鸟就被画成了一只肥滋滋的鸟。

后来有人试图从留下来的渡渡鸟的骨架，想要做出渡渡鸟的模型时，发现从腿骨来判断，渡渡鸟不可能有那么胖!如果真得像图上那么胖，腿骨应该支撑不住。他们认为渡渡鸟应该是在9.5-17.5公斤之间。

另外群人却对这个说法有不同的意见。他们认为用腿骨去估计渡渡鸟的体重是不对的。他们认为用股骨来估计才对，这样估计出来的渡渡鸟的体重大约是介于10.5-18公斤之间。也就是说，比单纯用腿骨估计出来的要重百分之十(不过，还是没有大家相信得那么胖啰。)

到底渡渡鸟有几斤重?如果当初看到它的荷兰人不要急着把它吃掉，而是先拿去秤一秤，现在可能就不会有那么多争辩了，不是吗?

本文來自PanSci泛科学网，作者为 葉綠舒

sciencemag网站4月15日报道