英国皇家学会(Royal Society)最近的分析表明，中国有望在2013年超过美国成为科研成果发表的霸主。该分析同时突出了传统科学大国面临的来自新兴经济和人才国家的挑战，比如伊朗、突尼斯和土耳其，尽管后者以往并不具备强大的科学基础。

皇家学会指出中国目前在英语科研论文的数量方面仅次于美国，英国排在第三位，之后是德国、日本、法国和加拿大——“科学论文的版图发生了变化，新的强者辈出，除中国外，东南亚、中东、北非势头也很猛，” 皇家学会该项研究的主持人、英国牛津大学能源研究主任克里斯?卢埃林?史密斯（Chris Llewellyn Smith）说道。

全球科研形势良好，2002年到2007年全球科研开发支出、科研人才和科学出版物都有显著增长。为了比较不同国家的科研状况，皇家学会收集了 1993-2003和2004-2008两个时期论文发表的信息，所有以英语发表并经过同行评审的论文都纳入计算。结果，两段时间里，数量上美国都是科研主宰，但份额从26%降至21%，中国的份额则从4.4%增至10.2%。学会预计2011年后情况将是“戏剧性的”，中国将取得论文发表数量的桂冠，同时巴西、印度、韩国也将崛起，10年内超过法国和日本。在质量上，学会以论文发表1年内被引用次数为标杆，美国排名首位，两个时期论文发表1年内被引用次数分别为36%和30%，英国第二，两个时期分别为9%和8%，中国则由几乎为0升至4%。在科研主题方面，发达国家工程、物理和生物分布稳定，中国则在工程方面显著增长，巴西偏向生物和农业。史密斯估计，由于投入巨大和具备强大吸引力的实验室，中国将在纳米技术等主题领先世界。

其他国家也开始关注科学研发，突尼斯、土耳其和伊朗都对科研十分热心，科学投入占GDP比重、人才和论文数量都大幅提高。科学愈发得到重视，科研愈发无国界。