这是有关珊瑚礁的一个大谜团，如今终于被解决了–一些鱼每天晚上会把神奇的粘性茧状物像被子一样裹在自己身上，这种茧状物对鱼来说就相当于蚊帐。

鹦嘴鱼和隆头鱼每天晚上花一个小时从它们口腔内的腺体中生产这种茧状物。人们过去认为这些茧状物是保护这些鱼免遭海鳗之类捕食者侵犯，但是有关圆头鹦嘴鱼的实验室研究提示这些茧状物是抵抗一种名为巨颚水虱（gnathiids）的吸血寄生虫，这种寄生虫会传播疾病。

澳大利亚布里斯班昆士兰大学的Lexa Grutter和她的同事将38条圆头鹦哥鱼放入各个鱼缸中。深夜，研究者仔细地将茧状物从一般的鱼身上去除，同时不弄醒这些鱼。然后他们向每个鱼缸中加了20个巨颚水虱。（Biology Letters, DOI:10.1098/rsbl.2010.0916）

他们发现不受保护的鹦嘴鱼中94%受到寄生虫攻击，相比之下，结茧的鱼只有10%被寄生虫攻击。同样，从不受保护的鱼缸中取出的巨颚水虱有10-25%吸饱了血，相比之下，结茧的鱼所在的鱼缸中只有4%吸饱血。Grutter说：”晚上睡觉前结成茧状物的鱼得到了保护，就好比人类搭起了蚊帐。”