科学家已经首次在实验室内培育成功有功能的微型人肝脏（大小大约相当于小的李子）。日前在美国波士顿举行的美国肝病研究学会年会上报告了这一突破，这是向培育更大的肝脏以供移植到人体迈出的一大步。

这个人工培育肝脏的研究者之一、美国北卡罗来纳州维克森林大学浸信医学中心（Wake Forest University Baptist Medical Center）的谢伊·索科尔（Shay Soker）说：”我们最先用人类细胞造出了完整的肝脏器官”。索科尔和他的同事佩德罗·巴普蒂斯塔（Pedro Baptista）采用雪貂的肝脏，将里面原本的细胞除去，仅剩下胶原组成的器官”脚手架”，然后用人肝脏细胞填充进去。

最终的目标是，用猪的肝脏制成较大的”脚手架”，从患者体内选择健康的干细胞进行倍增，建造一个新的器官，从而为器官移植提供个体化的肝脏。

点评：这个微型肝脏虽小，但却具有了人体肝脏的部分功能。将来如果制造出更大的肝脏，那么可以用于器官移植，缓解移植器官来源紧张的问题。甚至这种肝脏还可用于研究药物的安全性。当然，这个过程还很漫长，首先要克服技术上的难度，其次这种肝脏在移植到人体后还能继续具有功能，并且还得证明对接受移植的患者是安全的。